O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos (HHS, na sigla em inglês) anunciou, nesta quinta-feira (28.out.2026), um investimento de US$ 35.763.912 em 68 novos financiamentos para pesquisas, desenvolvimento de tecnologias e capacitação voltados a pessoas com deficiência, incluindo autistas. Os recursos, referentes ao ano fiscal de 2026, serão distribuídos por meio do Instituto Nacional de Pesquisa sobre Deficiência, Vida Independente e Reabilitação (NIDILRR), vinculado ao HHS. Segundo o órgão, os projetos buscam melhorar a saúde, ampliar oportunidades de emprego e promover a autonomia e a participação comunitária de pessoas com diferentes deficiências.

Entre as iniciativas anunciadas, o HHS destaca pesquisas sobre comunicação no ambiente de trabalho para jovens autistas, além de estudos sobre o uso de inteligência artificial para orientar tarefas de trabalhadores com deficiência intelectual. Na área de empregabilidade, a Universidade da Comunidade da Virgínia (Virginia Commonwealth University) receberá US$ 925 mil para investigar práticas de contratação, adaptações no trabalho e oportunidades de progressão profissional para pessoas com deficiência. O comunicado oficial não informa qual instituição conduzirá a pesquisa específica sobre jovens autistas, nem o valor destinado a esse projeto.

Os financiamentos também abrangem estudos sobre reabilitação de pessoas com lesões na medula espinhal, tecnologias assistivas, acessibilidade, apoio a cuidadores e vida independente. Entre os projetos estão o desenvolvimento de próteses, braços robóticos e ferramentas de inteligência artificial para pessoas com deficiência. De acordo com o HHS, os recursos fazem parte de uma estratégia para ampliar o acesso ao trabalho, aos serviços de saúde e à participação na sociedade. Os US$ 35,7 milhões anunciados contemplam todas essas áreas de pesquisa e desenvolvimento, não sendo um investimento exclusivo em autismo.