Em muitas discussões sobre Comunicação Aumentativa e Alternativa (CAA), especialmente ao falar sobre Dispositivos Geradores de Fala (SGDs), um termo aparece com frequência: robusto. No entanto, esse conceito é frequentemente mal utilizado. Muitas pessoas acreditam que um sistema é robusto simplesmente porque contém milhares de palavras, centenas de categorias ou um grande número de figuras disponíveis na tela. Essa interpretação está levando famílias e profissionais a fazerem escolhas que podem não ser as mais funcionais para os alunos.

Imagine que estamos ensinando uma criança a ler. Dar a eles um dicionário completo seria o melhor ponto de partida? Provavelmente não. Embora um dicionário contenha milhares de palavras, ele não ensina a criança a usá-las. Antes de acessar um vocabulário extenso, a criança precisa desenvolver as habilidades necessárias para entender, usar e combinar palavras para uma comunicação eficaz. O mesmo princípio se aplica à CAA.

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O que realmente significa um sistema robusto?

Um sistema robusto não é definido pelo número de palavras ou figuras que contém. Um sistema é robusto quando permite ao aluno desenvolver, expandir e usar habilidades de comunicação de maneira funcional e independente.

A robustez está relacionada à capacidade do usuário de crescimento na comunicação, não ao tamanho da biblioteca de figuras/símbolos disponível. Muitos dispositivos geradores de fala vêm com milhares de palavras pré-programadas. No entanto, a mera presença dessas palavras não garante que o usuário as encontre, compreenda ou use para expressar necessidades, pensamentos e sentimentos. Ter milhares de palavras na sua frente é diferente de saber como usá-las.

Quantidade vs. funcionalidade

Não é incomum encontrar crianças que têm acesso a centenas de figuras em um dispositivo, mas usam apenas um pequeno número delas ao longo do dia. Quando isso acontece, devemos fazer uma pergunta importante: quantas dessas palavras estão sendo usadas de forma significativa?

Uma criança pode ter acesso a 3.000 palavras e usar apenas dez delas regularmente. Outra criança pode ter acesso a um conjunto menor de palavras, mas usá-las para pedir ajuda, fazer comentários, responder perguntas, rejeitar atividades, compartilhar interesses e participar de interações sociais. Qual criança está se comunicando de forma mais eficaz?

Se você acha que é a segunda criança, está absolutamente certo. A comunicação eficaz não é definida pela quantidade enorme de palavras disponíveis em um sistema. Isso é medido pela forma significativa e flexível com que essas palavras são usadas para se conectar com os outros e participar da vida cotidiana.

A perspectiva do PECS

O Sistema de Comunicação por Troca de Figuras (PECS) foi desenvolvido com foco no desenvolvimento sistemático das habilidades de comunicação.  Em vez de enfatizar o maior vocabulário possível, o PECS ensina as pessoas a se comunicarem de forma espontânea e eficaz para que suas necessidades sejam atendidas, com o vocabulário se expandindo como essas habilidades de comunicação ao longo do tempo

Ao longo das fases do PECS, os usuários desenvolvem habilidades progressivas como: Iniciar comunicação espontaneamente; solicitando itens e atividades; persistindo na comunicação; discriminar entre imagens; construir frases; fazer comentários; fazendo e respondendo perguntas.

Cada nova figura é introduzida porque serve a uma função comunicativa útil para o usuário. O crescimento do vocabulário ocorre de maneira planejada, com base nas reais necessidades, interesses e oportunidades de comunicação do indivíduo no dia a dia.

O que devemos avaliar?

Ao selecionar um sistema de comunicação, a pergunta mais importante não é “Quantas palavras ele tem?”, mas sim “Como vamos ensinar o sistema em um processo estruturado?

Indicadores significativos para examinar se os métodos de ensino estão funcionando incluem:

• Número de figuras usadas (ex. quantas figuras estão no CAA e quantas são usadas em uma semana)
• Frequência das iniciações da comunicação (ex. Número de iniciações espontâneas x Número de respostas a perguntas ou após ajuda)
• Variedade de funções comunicativas demonstradas (ex. Eu quero, Eu sinto, Onde está, Olá)
• Habilidade de combinar palavras (ex. Eu vejo peixe dourado, Eu gosto bolo e café)
• Participação em atividades sociais (ex. Minha vez, Posso jogar)
• Generalização das habilidades de comunicação em diferentes ambientes e parceiros de comunicação (ex. leva o CAA a uma padaria/mercado e se comunica com a equipe lá)

Esses indicadores fornecem informações muito mais valiosas do que simplesmente contar o número de ícones disponíveis em uma tela.

Construindo comunicação, não apenas catálogos de palavras

Quando profissionais e familiares concentram seus esforços exclusivamente em aumentar o número de fotos disponíveis, correm o risco de criar sistemas de comunicação visualmente complexos e menos funcionais.

O verdadeiro objetivo da intervenção da CAA deve ser expandir a capacidade do indivíduo de participar do mundo ao seu redor. Isso significa ensinar a pessoa a pedir, comentar, responder, protestar, tomar decisões, compartilhar experiências, fazer perguntas e se envolver socialmente.

Um sistema com milhares de palavras raramente usadas dificilmente promoverá uma comunicação eficaz. Por outro lado, um sistema cuidadosamente construído, baseado em vocabulário funcional e usado diariamente em situações significativas, pode levar a ganhos significativos na independência comunicativa.

Conclusão

Pais e profissionais precisam lembrar que robustez não é uma característica definida pelo tamanho do vocabulário armazenado em um sistema de comunicação. Um dispositivo ou pasta de comunicação não se torna robusto simplesmente porque contém milhares de palavras/figuras. A verdadeira robustez está em sua capacidade de apoiar o desenvolvimento contínuo da comunicação funcional.

Assim como não ensinamos uma criança a ler entregando um dicionário, também não ensinamos comunicação apenas fornecendo acesso a uma enorme coleção de palavras. O que promove o desenvolvimento é o ensino sistemático, oportunidades naturais de comunicação e a expansão gradual do vocabulário que é significativo para a vida do indivíduo.

Bibliografia

Bondy, A. S., & Frost, L. A. (2024). Manual de Treinamento PECS. Consultores Educacionais da Pyramid.

Bondy, A. S., & Frost, L. A. (2026). Material de treinamento do PECS para DGF [Materiais do curso de treinamento]. Consultores Educacionais da Pyramid.

Gilroy, McCleery & Líder, (2017). Revisão sistemática de métodos para ensino do comportamento social e comunicativo com modalidades de comunicação aumentativa e alternativas de alta tecnologia. Review Journal of Autism and Developmental Disorders 4 (4), 307-320