O estado da Flórida, nos EUA, passou a contar com um sistema específico para ajudar a localizar crianças autistas desaparecidas. Chamado Spectrum Alert, o programa entrou em operação em 01.jul.2026.

O sistema é coordenado pelo Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (FDLE, na sigla em inglês para Florida Department of Law Enforcement) e tem como objetivo mobilizar a comunidade e órgãos públicos quando uma criança ou adolescente autista desaparece em circunstâncias que indiquem risco à sua segurança.

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Segundo o FDLE, crianças autistas têm maior risco de se afastar de ambientes seguros, comportamento conhecido em inglês como elopement, que pode ser traduzido como fuga ou evasão. O órgão afirma que esses episódios podem resultar em acidentes de trânsito, afogamentos e outras situações de risco.

Critérios

O alerta poderá ser ativado quando a criança ou adolescente tiver menos de 18 anos, houver suspeita razoável de diagnóstico de transtorno do espectro do autismo (TEA) e a polícia responsável pela investigação considerar que há risco de morte ou lesão corporal grave.

Também é necessário que haja uma descrição detalhada ou uma fotografia da criança ou adolescente para divulgação pública. A ativação do alerta deve ser recomendada pela agência policial responsável pela investigação do caso.

Nos casos de maior urgência, poderá ser emitido um Enhanced Spectrum Alert, versão ampliada do alerta. Nessa modalidade, mensagens de emergência sem fio podem ser enviadas diretamente para celulares em uma área geográfica definida, geralmente no bairro ou na comunidade onde a criança ou adolescente foi visto pela última vez.

O objetivo do programa é acelerar a circulação de informações e aumentar as chances de localização segura de crianças e adolescentes autistas desaparecidos. A legislação que criou o Spectrum Alert também prevê treinamento para policiais sobre TEA, intervenção em crise e resposta a emergências envolvendo crianças autistas.