A ONU (Organização das Nações Unidas), no fim de 2007, definiu todo 2 de abril como sendo o Dia Mundial de Conscientização do Autismo (no original em inglês: World Autism Awareness Day), quando cartões-postais de todo o planeta se iluminam de azul — no Brasil, o mais famoso é o Cristo Redentor — para lembrar a data e chamar a atenção da mídia e da sociedade para o transtorno do espectro do autismo (TEA).

O tema da campanha nacional de 2026 para o Dia Mundial de Conscientização do Autismo, “Autonomia se constrói com apoio”, reforça que autonomia, no transtorno do espectro do autismo (TEA), não é sinônimo de independência total nem um padrão único a ser “atingido”. Ela significa ampliar, com segurança e dignidade, as possibilidades reais de cada pessoa autista para fazer escolhas, expressar preferências e participar das decisões sobre a própria vida — buscando o máximo potencial possível em cada caso, sem impor metas irreais, comparações ou cobranças que desconsiderem necessidades de apoio e condições associadas. Ao destacar “apoio”, a campanha lembra que a autonomia se viabiliza quando família, escola, serviços de saúde, comunidade e políticas públicas criam condições concretas de acesso, comunicação e participação, e não quando a responsabilidade recai sobre um indivíduo ou uma família. Nas redes sociais, a hashtag #RESPECTRO será usada para divulgar a campanha e unificar postagens sobre o tema.

A ONU também lança temas — normalmente ligados à realidade de países mais desenvolvidos. Para 2019, o tema escolhido pela ONU foi “Tecnologias assistivas, participação ativa” e o secretário-geral das Nações Unidas enviou mensagem falando de inclusão e sobre a importância de dar voz aos autistas adultos.